根据国际数据研究公司IDC的一份研究报告，2019年可穿戴设备市场全球出货量预估为2.229亿台，到2023年，耳戴式设备和手表出货量将占整体可穿戴出货量的70%以上。消费者对复杂小型设备的喜好增加及互联设备的日益普及，正在推动可穿戴材料市场的发展。可穿戴设备市场的不断发展，则进一步推动了各种可穿戴设备原材料的需求。
在材料选择方面，由于应用于可穿戴设备的材料与人体肌肤直接接触，因此需要具备安全、透气、耐用、舒适、灵活度、柔软度和贴合度好等特性，高分子材料成为可穿戴设备的主要材料之一。应用于可穿戴设备的高分子材料包括硅胶、聚胺酯、弹性体TPE、TPU及各种胶黏剂等。
在可穿戴设备市场中，硅胶是最常用的材料之一。这是由于硅胶质地柔软亲肤透气，佩戴起来非常舒适通透。此外，硅胶作为热固性的一种弹性体，还具备安全无毒、无味的优点，且不溶于水和任何溶剂，能够持久耐用、防水、防汗，这让它很适合作为运动可穿戴设备的材料。比如三星在去年推出的GalaxyWatchActive智能手表，其表带就采用多色硅胶材料打造，质地非常轻巧，官方数据显示重量仅为25克，且佩戴在手上完全不会妨碍户外活动、运动及健身等。另外，由于硅胶具有生物相容性，因此还可用于各种皮肤护理应用，包括用于撕贴式的可穿戴皮肤应用，以及用于可穿戴医疗设备的生物医学级硅胶。
谈及医疗可穿戴设备，据数据显示，除了消费电子产品方面的可穿戴设备市场增长势头迅猛，医疗可穿戴设备的市场也持续增长和成熟。根据MarketsandMarkets的最新报告，预计到2027年，全球医用可穿戴设备市值将达到327.1亿美元，复合年增长率为18.3%。
各企业也将目光聚焦于医疗可穿戴设备市场的发展。比如此前3M推出一款全新应用于医疗设备的高端胶粘剂产品——3M™长戴型医用转移胶带4075，作为一款压敏性转移胶带，可长期穿戴，并可粘贴于多种表面，为此产品工程师能够选择使用各种类型的背衬材料。据悉，这种医用转移胶带对皮肤表层具有超强附着力，根据背衬材料的不同，最长粘附时间可达14天之久。
对可穿戴设备，尤其是医疗可穿戴设备而言，电池续航能力也是非常重要的一个指标。Nature此前报道了一种用来测量人类心率或血压的新型柔性自供电电子设备，完美解决了电量问题。通过在聚对二甲苯塑料超薄基板上结合纳米化图案的太阳能电池(OPV)和有机化学晶体管(OETs)，可以实现光能量对电能的转化，且可以实现器件拉伸变形下仍保持高转换效率(900个拉伸释放周期下效率仅下降至初始值的75%左右)。
此外，数据存储也是可穿戴设备需考虑到的重要问题。在此方面，高分子材料也持续发力。比如，此前曾报道塑料柔性磁存储芯片问世。据悉，这种呈膜状的“智能塑料”芯片使用蚀刻表面种植有氧化镁的硅，再通过转印法在由PET制成的柔性塑料表面上植入磁性存储芯片以制成。不仅轻薄，且拥有良好的数据存储和处理能力。
另外，随着可穿戴柔性器件的研究与开发被广泛关注，柔性导电材料也成为研究重点。目前，柔性导电材料的设计思路主要有三类：第一类是通过结构设计，将传统金属材料设计为可拉伸结构（金属不具有柔性，在拉伸过程中易于发生断裂而失效）；第二类是以导电聚合物作为柔性电极材料，常用的导电聚合物有聚3-己基噻吩(P3HT)、聚苯胺fPANI)、聚吡咯(PPY)、聚3,4-乙撑二氧噻吩-聚苯乙烯磺酸(PEDOT-PSS)以及它们的衍生物；第三类是将导电纳米材料与柔性的基体材料通过一定方式结合来制备柔性导电材料。
将导电纳米材料与柔性基体材料复合具有方法简单、原材料灵活多样、易于集成等特点，是制备柔性导电材料的理想方法之一。在此方法中，导电纳米材料可选取碳纳米管或石墨烯等纳米碳材料，或金属纳米线、金属纳米颗粒等，其种类丰富，选择灵活；柔性基体材料可选取聚二甲基硅氧烷(PDMS)、聚酰亚胺以及聚氨酯等。
来源：《国际塑料商情》