科学家们正在努力开发更好的化疗药物，包括一种新型的3D打印软体微机械，它能从身体内提供精确的药物剂量。
纽约市哥伦比亚大学生物医学工程教授Samuel Sia开发了一种3D打印的生物体，可以植入体内释放受控剂量的药物，用磁铁在体外控制。
癌症患者的治疗选择通常很少，并且在许多情况下，化疗是必须的。尽管化疗是一种有效的抗癌武器，但也会对身体造成伤害，例如慢性疼痛，恶心，疲劳，脱发和不育等。因此，科学家们正在努力开发更好的化疗药物，包括一种新型的3D打印软体微机械，它能从身体内提供精确的药物剂量。
纽约市哥伦比亚大学生物医学工程教授Samuel Sia正在开发这种微机械。 Sia和他的研究团队最近在Science Robotics上发表了他们的研究结果，上面说道他们找到了一种高效的制造方法，可以生产低至几十微米的生物相容材料，并且通过磁信号释放药物到身体里。
工程师们首先需要开发这台特殊的机器，他们想到了3D打印，开发一个一次性机器来沉积水凝胶层形成固体。
接下来就要开始创建微型设备了。基于水凝胶的微机械真的是像钟表一样工作， 每个软管装置是一种日内瓦驱动器，能够正常旋转的齿轮，并且当外部磁体发出指令时它就向前走动。装置的“齿轮”是含有铁纳米颗粒的软质部件，并且每走一次，六个腔室中的一个会与孔对齐分配药物。
做这些biobots对于Sia的团队来说是一个挑战。因为微机械需要柔软和能人体相容的材料，同时还要够坚固防止在身体内部滚动时损坏。
使用这样的小设备能更精确地注射化疗药物，减少药物的不良影响。它们还有别的作用，例如调节激素等。Sia和他的团队已经在老鼠身上做过测试了，测试结果很成功。
研究人员将它植入到一些有骨癌的鼠中，通过3D打印装置释放化疗药物。同时，通过常规方法给患有骨癌的其他小鼠相同的药物。研究人员说，实验组的老鼠肿瘤生长较慢，健康细胞损伤相对更少。
看来，癌症患者的痛苦又可以减少一分了。不过，现在要考虑的是，如何找到一种方式来代替磁铁控制设备，因为如果碰到一个强大的磁体，很有可能意外地触发身体内的装置，在错误的时间和释放错误的剂量的药物。
Sia将继续他的研究， “我相信我们会找到办法的。”他说。
来源：天工社
