雷尼绍与Egan Dental Laboratory（口腔技工所）合作采用全面数字化工作流程设计和制造可摘局部义齿(RPD)，又称为钴铬义齿。数字化技术成功将钴铬合金支架人工制作时间减少了一半，并且制成强度更好、精度更高、体积更薄的RPD。
背景
Egan位于英国，主要服务于牙科医生，提供各式各样的钴铬合金支架，小到单颗义齿，大到全口义齿。“我们团队小而精，技师才能出色，擅长制作高端假体，”Egan Dental Laboratory总裁Gill Ega说。“我们与临床医师一对一合作，致力于提供最优服务。”
Egan认识到牙冠和牙桥口腔领域正在朝着全面数字化工作流程发展，于是决定让钴铬合金支架加入数字化革命。Egan向雷尼绍寻求合作，联手开发功能强大的RPD增材制造工艺。
挑战
之前，Egan采用脱蜡铸造技术等传统工艺设计和制造假体。技师使用这种手工工艺铸成一个钴铬合金。脱蜡铸造技术容易产生误差。在手工浇铸时，钴铬合金材料在冷却时会收缩。制取模型时必须考虑液体膨胀。另一个问题是由于生产条件限制，产品很难做薄，强行压薄则会导致假体变形。
如果将熔融的金属浇入铸造模时带入杂质，会产生错误，导致支架不完整。如果熔融的金属过热，还会增加孔隙，引入过量的碳，导致结构强度降低。Egan认为制造可摘局部义齿精度最高的方法便是增材制造。
解决方案
为了打造高度一致的内部RPD增材制造工艺，Egan选择与雷尼绍合作。大约一年的时间，两家企业联手开发了一种适合制造各式各样RPD的工艺。Egan将设计交给雷尼绍，雷尼绍制造义齿并根据反馈调整增材制造系统的加工参数。
带腭充填器的可摘局部义齿
在全新的数字化工作流程中，技师先手工制作标准模型并使用扫描仪扫描，然后在电脑上进行设计(CAD)。最后，只需按下按钮，将设计发送到机器上开始制造。
在雷尼绍增材制造系统上，采用激光粉末床熔融技术 (LPBF) 制造义齿。大功率掺镱光纤激光光束聚焦到粉末床上，选择性地熔融钴铬合金粉末层，每层层厚仅为40微米，直到制成完整的零件。
结果
Egan女士补充说：“新工艺只需40分钟人工操作，比铸造工艺缩短了一多半时间。人力成本大大降低，生产效率可提高一倍。增材制造工艺消除了碳或铸造失误所带来的风险，降低了孔隙率。”
正在设计支架
“新工艺不仅节省了大量时间，且能实现比手工铸造义齿重量更轻、强度更高、更加灵活的RPD，”Egan女士继续说道。“对于患者来说是一个福音，他们可以获得重量更轻、贴合更优的义齿。牙科医生反馈说卡环脱落情况减少了。他们对患者进行复查时发现，RPD不仅未变形而且卡环无需紧固。”
“大约95%的金属局部义齿都是铸造的，”雷尼绍医疗和口腔产品部销售经理Chris Dimery补充说。“使用传统工艺制成的钴铬合金支架又厚又重，对于牙科医生和患者来说都极为不便。口腔行业一直在寻找替代方案。增材制造工艺可以实现体积更薄、更为灵活的金属RPD。增材制造钴铬合金支架完美满足了市场需求，对医生、患者和口腔技工所来说是一赢俱赢。”
“我们与雷尼绍联手开发了一种全新工艺及产品，将RPD带入数字化革命浪潮中。我强烈呼吁口腔行业同仁们牢牢把握全新的数字化技术。整个口腔行业必须与时俱进— 增材制造正是我们进步的阶梯。”Egan女士总结说。
来源：南极熊3D打印